В 1987 году молодой и амбициозный Джордан Белфорт начинает свою карьеру в престижном инвестиционном банке, мечтая добиться успеха в мире финансов. Его стремления сталкиваются с суровой реальностью, когда спустя короткое время банк закрывается, подмоченный из-за внезапного обвала индекса Доу-Джонса. Не желая сдаваться, Джордан прислушивается к совету своей жены Терезы и устраивается на работу в маленькую компанию, специализирующуюся на торговле мелкими акциями.
Его природная харизма и агрессивный стиль общения с клиентами вскоре начинают приносить результаты. В этот период Джордан знакомится со своим соседом Донни, который также работает в сфере трейдинга. Эти двое быстро находят общий язык и решают открыть свою собственную фирму, объединяя усилия и инвестируя все свои идеи. Они решили создать компанию «Стрэттон Оукмонт», которая вскоре становится символом нестандартного подхода в финансах.
Однако, когда работа проходит в окружении бесконечных вечеринок, дорогих автомобилей и комфорта, Джордан погружается в безумный стиль жизни. Он придаётся безудержным утехам, включая бурные ночи с проститутками и неистовые запои, где наркотики — кокаин и кваалюд — становятся неотъемлемой частью его существования.
В то время как экстравагантная жизнь Белфорта продолжается, его успех и чрезмерные амбиции привлекают внимание правоохранительных органов. В какой-то момент его финансовые схемы и роскошный образ жизни начинают интересовать агента ФБР, который решает разобраться в делах Джордана и его компании. Вокруг него начинают сгущаться тучи, что заставляет его задуматься о цене своего успеха и о том, насколько далеко он готов зайти ради богатства и власти.